Wie door China reist, merkt al snel hoe immens het land is. Toen wij naar China op vakantie gingen, hadden we eerlijk gezegd een heel ander beeld. We dachten aan smog, verouderde metro’s en chaotisch verkeer. Maar niets bleek minder waar. China is veel moderner, innovatiever en beter georganiseerd dan wij vooraf dachten.
De afstanden zijn enorm, steden tellen tientallen miljoenen inwoners en de infrastructuur is indrukwekkend geavanceerd. Reizen voelt hier efficiënt, strak geregeld en verrassend comfortabel.
Maar wat is nu écht het belangrijkste vervoersmiddel in China?
Het korte antwoord: de hogesnelheidstrein.
Het langere antwoord lees je hieronder.
De hogesnelheidstrein: ruggengraat van China
China heeft het grootste hogesnelheidsnetwerk ter wereld. Met snelheden tot 350 km/u verbind je in een paar uur steden die honderden kilometers uit elkaar liggen.
Bijvoorbeeld:
- Beijing – Shanghai: ±4,5 uur
- Guangzhou – Shenzhen: ±1 uur
- Shanghai – Hangzhou: ±1 uur
De treinen zijn:
- Stipt op tijd
- Schoon en comfortabel
- Betaalbaar vergeleken met Europa
- Goed georganiseerd
Voor binnenlandse reizen is dit zonder twijfel het belangrijkste vervoersmiddel.
Metro in de grote steden
In steden als Beijing, Shanghai, Guangzhou en Shenzhen is de metro het meest gebruikte vervoermiddel.
De netwerken zijn:
- Groot
- Modern
- Goed aangegeven (ook in Engels)
- Goedkoop
Voor dagelijks woon-werkverkeer gebruiken miljoenen Chinezen de metro.
Auto en taxi (Didi)
Auto’s zijn de laatste 20 jaar enorm populair geworden, vooral bij de middenklasse. Toch is het in megasteden vaak druk en minder efficiënt dan openbaar vervoer.
Taxi’s en Didi (de Chinese versie van Uber) zijn wel handig voor korte ritten. Tip lees ook mijn blog over Apps die onmisbaar zijn tijdens reizen in China.
Binnenlandse vluchten
China heeft ook veel binnenlandse vluchten. Voor extreem lange afstanden (bijvoorbeeld Beijing – Chengdu of Shanghai – Kunming) is vliegen soms sneller.
Maar door het uitgebreide treinnetwerk kiezen veel Chinezen tegenwoordig toch voor de hogesnelheidstrein.
En wat met de fiets?
Vroeger stond China bekend als hét fietsland. In steden als Beijing zag je duizenden fietsen tegelijk. Tegenwoordig zie je vooral elektrische fietsen en deelfietsen.
De fiets is nog steeds belangrijk voor korte afstanden, maar niet meer het dominante vervoersmiddel van vroeger.
Wat is dus het belangrijkste vervoersmiddel?
Voor lange afstanden: de hogesnelheidstrein
Binnen steden: de metro
Voor korte ritten: e-bike, taxi of Didi
China heeft één van de meest efficiënte transportsystemen ter wereld. De combinatie van hogesnelheidstreinen en uitgebreide metrosystemen maakt reizen door het land verrassend eenvoudig.
