Beijing is een stad die je meteen bij binnenkomst overdondert. Van eeuwenoude paleizen en tempels tot moderne winkelstraten en zelfs een magische dag in Universal Studios, de Chinese hoofdstad heeft het allemaal. Wij waren er in januari en februari 2025, midden in de winter en tijdens Chinees Nieuwjaar. Een bijzondere periode waarin de stad bruist van energie en tradities. Dit zijn onze absolute aanraders.
Wat te doen in Beijing?
Hieronder lees je de 14 leukste activiteiten die wij tijdens onze reis naar Beijing hebben gedaan.
1. De Verboden Stad
De Verboden Stad is een van de indrukwekkendste plekken van Beijing. Dit voormalige keizerlijke paleiscomplex is enorm, je dwaalt er makkelijk uren door de imposante poorten, binnenplaatsen en rijk gedecoreerde gebouwen. Verwacht wel veel mensen, zeker tijdens vakantieperiodes.
Wij bezochten het op een koude maar heldere dag en genoten van de mix tussen historie en levendige drukte. Locals maakten stiekem foto’s van ons en soms vroegen ze het gewoon.
Tip: Plan minstens een halve dag in en draag goede schoenen, want je loopt veel.
2. Tiananmen Square
Op een andere dag bezochten we Tiananmen Square. Hier zie je de beroemde rode muur met Mao’s portret en het mausoleum van Mao. Het plein zelf is immens groot en vaak gevuld met bezoekers uit heel China. Wij hadden graag ook het Nationaal Museum bezocht, maar de rij was eindeloos. Uiteindelijk besloten we terug te gaan naar het hotel voor een warme kop thee.
Tip: Wil je het plein op, regel dan van tevoren online tickets om teleurstelling te voorkomen.
3. De Chinese Muur – meer dan een dagtocht waard
Een van onze hoogtepunten was de dagtour naar de Grote Muur. Met een busshuttle, gondel omhoog en een heerlijke lunch onderweg begon het avontuur goed. De meeste mensen lopen tot toren 18, maar wij gingen door tot toren 20. De trappen werden steeds steiler, maar met een strakblauwe lucht en de zon in ons gezicht konden we niet stoppen.
Praktisch: Draag goede schoenen en neem wat snacks mee. De muur is indrukwekkend maar ook intensief.
4. Slenteren door de Hutongs
De oude Hutongs, ooit volksbuurten, zijn tegenwoordig netjes en schoon maar nog steeds authentiek. Smalle straatjes, oude huizen en kleine winkeltjes geven een inkijkje in het oude Beijing.
5. Lama Tempel
De Lama Tempel is een van de bekendste boeddhistische tempels in Beijing. Tijdens ons bezoek stond het helemaal vol vanwege Chinees Nieuwjaar. Overal waren mensen wierook aan het branden en gebeden aan het doen. De geur en sfeer maken het tot een indrukwekkende ervaring, al prikte de rook na een tijdje wel in onze ogen.
Tip: Combineer een bezoek aan de Lama Tempel met een wandeling door de Hutongs die er vlakbij liggen.
6. Universal Beijing
Voor wie houdt van themaparken is Universal Beijing Resort een dag vol plezier. Wij kwamen vooral voor het Harry Potter-gedeelte, compleet met Hogsmeade, Hogwarts en Butterbeer. Het was ijskoud en de wachttijden waren lang, maar de thematisering was fantastisch. Andere gebieden zoals Jurassic World, Kung Fu Panda en Transformers maken het park compleet.
Tip: Kleed je warm aan in de winter, zeker als je buiten in de wachtrij staat.
7. Beihai Park
Beihai Park is een oase van rust in het drukke Beijing. Het park heeft mooie paden, tempels en uitzichtpunten over het meer. Wij dronken er thee en aten koekjes, terwijl we genoten van de rustige sfeer na een ochtend vol drukte in de stad.
8. Jingshan Park
Vlak naast de Verboden Stad vind je Jingshan Park, bekend om het panoramische uitzicht over de stad. Vanaf de heuvel zie je de daken van de Verboden Stad prachtig liggen. Vooral bij zonsondergang is dit een magische plek.
9. Tempel van de Hemel
De Tempel van de Hemel is een van de meest fotogenieke plekken van Beijing. De ronde vorm, het blauwe dak en de symmetrische architectuur maken het een geliefd onderwerp voor fotografen. Hier kwamen we vooral locals tegen die hun vrije dag besteedden aan muziek, spelletjes en natuurlijk het branden van wierook.
Tip: Ga vroeg op de dag om de drukte voor te zijn.
10. Het Zomerpaleis
Het Zomerpaleis ligt aan een groot meer en is indrukwekkend groot. Prachtige tempels, paviljoens en wandelpaden wisselen elkaar af. Tijdens ons bezoek was het extreem druk vanwege Chinees Nieuwjaar en stonden we soms letterlijk schouder aan schouder. Toch blijft het een bijzondere plek, zeker bij helder weer wanneer je over het bevroren meer kunt kijken.
11. Shoppen in Wangfujing Street
Wangfujing is de bekendste winkelstraat van Beijing, vol internationale merken, boetieks en streetfoodkramen. Hier proef je ook bijzondere snacks, van suikerspinnen tot gefrituurde insecten (wij hebben die laatste overgeslagen).
12. Proef de Peking eend bij Quanjude
Op Tripadvisor vonden we Quanjude Roast Duck, hét adres voor Peking eend. Je moet even wachten, wij stonden 50 minuten in de rij, maar de bediening is vriendelijk en de sfeer authentiek. Alleen maar locals om ons heen, dus dat zegt genoeg.
13. De oudste food street
Beijing’s oudste food street is een feest voor je zintuigen. Van traditionele dumplings tot kleurrijke zoetigheden, het is leuk om hier rond te struinen ook al ga je niet overal wat eten.
14. Neem ook tijd om te ontspannen
Beijing is intens, veel indrukken, veel mensen, veel lopen. Plan daarom ook een rustdag in. Wij dronken koffie in een boekenwinkel, deden een paar uur helemaal niets en genoten ’s avonds van ons favoriete hotelrestaurant met heerlijke dim sum.
Handige tips voor je bezoek aan Beijing
Als toerist kun je tickets voor de Verboden Stad bij de ingang kopen. Doe dit wel op een van de eerste dagen van je verblijf zodat je later niet misgrijpt.
Tickets voor Tiananmen Square moet je online boeken. Wij deden dit eenvoudig via GetYourGuide.
Neem overal je paspoort mee, dit heb je op veel plekken nodig om naar binnen te mogen.
De metro is in het begin even wennen maar vraag een local en die helpt je graag.
Installeer Alipay of WeChat om overal gemakkelijk te kunnen betalen. Wij hadden vooraf nog cash omgewisseld, maar dat bleek achteraf helemaal niet nodig. In China betaalt vrijwel iedereen met de telefoon.
Is China veilig
Toen we landden in Beijing voelden we toch een beetje spanning, mede door alles wat je in de media hoort. Maar al snel merkten we dat we ons heel op ons gemak voelden in China. De mensen zijn ontzettend aardig en altijd bereid om te helpen, of dat nu is met aanwijzingen, vertalen of simpelweg glimlachen.
Daarnaast is er overal politie waardoor we ons veilig hebben gevoeld tijdens de hele reis. Veilig was het dus zeker en het voelde vaak zelfs veiliger dan in sommige Europese steden.
