Op zoek naar een indrukwekkende tempel tijdens je reis door Maleisië? Dan mag je de Kek Lok Si-tempel op Penang niet overslaan. Het is niet alleen de grootste boeddhistische tempel van het land, maar ook een van de meest kleurrijke en bijzondere die je zult tegenkomen.
Wij bezochten de tempel tijdens ons verblijf in George Town en in deze blog lees je precies wat je er kunt zien, hoe je er komt, wat het kost en wanneer je het beste kunt gaan.
Wat is de Kek Lok Si-tempel?
De Kek Lok Si-tempel ligt op een heuvel in het plaatsje Air Itam, net buiten George Town. De bouw begon eind 19e eeuw en inmiddels is het uitgegroeid tot een gigantisch tempelcomplex. Je vindt er pagodes, gebedszalen, visvijvers, een enorm beeld van de godin Kuan Yin en duizenden Boeddhabeelden.
Wat de tempel uniek maakt is de mix van Chinese, Thaise en Birmaanse bouwstijlen. Vooral de Pagoda of Ten Thousand Buddhas laat dit goed zien, met een Chinese basis, Thaise middenverdieping en Birmaanse top.
Wat kun je er zien en doen?
Er is veel te ontdekken op het terrein. De Pagoda van Rama VI is zeven verdiepingen hoog en gevuld met Boeddhabeelden. Je kunt helemaal naar boven voor uitzicht over het complex en de omgeving.
Het hoogtepunt is het gigantische bronzen beeld van Kuan Yin, de godin van barmhartigheid. Dit beeld is 36 meter hoog en torent boven alles uit. Vanaf hier heb je panoramisch uitzicht over Penang.
Verder kom je onderweg langs visvijvers, kleurrijke tegels, gebedszalen en honderden lampionnen. Vooral tijdens Chinees Nieuwjaar hangt het hele complex vol lichtjes en is het extra indrukwekkend.
Hoe kom je er?
De tempel ligt op ongeveer een halfuur rijden van het centrum van George Town. De makkelijkste manier is met Grab, de lokale taxi-app. Een rit kost meestal tussen de 10 en 20 ringgit.
Je kunt ook met de bus gaan. Vanaf Komtar in George Town neem je bus 203 of 204 richting Air Itam. De reis duurt iets langer, maar is goedkoop en betrouwbaar.
De ingang van de tempel ligt onderaan de heuvel. Je kunt de trappen omhoog lopen of het kabeltrammetje nemen naar het bovenste gedeelte van het complex. De kabelbaan kost een paar ringgit en bespaart je flink wat klimwerk.
Praktische informatie
Openingstijden: dagelijks van 8.30 tot 17.30
Toegang: gratis. Voor sommige delen, zoals de pagode en het kabeltrammetje, betaal je een kleine bijdrage
Kleding: zorg dat je schouders en knieën bedekt zijn
Beste tijd om te gaan
De tempel is het hele jaar door te bezoeken, maar tijdens Chinees Nieuwjaar (januari/februari) is het extra bijzonder. Dan wordt alles verlicht met duizenden lampionnen en is de sfeer magisch. Houd er wel rekening mee dat het dan drukker is.
Voor een rustiger bezoek ga je het beste vroeg in de ochtend of aan het eind van de middag. Het is dan minder warm én je hebt mooi licht voor foto’s.
Onze ervaring
Wij bezochten de tempel rond negen uur ’s ochtends en waren bijna alleen op het terrein. De klim naar boven is goed te doen en onderweg zie je telkens iets nieuws. Vooral het enorme beeld van Kuan Yin is indrukwekkend, net als het uitzicht over George Town en de rest van het eiland.
Neem ook gerust even de tijd om te zitten, een wierookstokje aan te steken of gewoon rond te kijken. De tempel is niet alleen mooi, maar ook een plek van rust en bezinning.
Kek Lok Si combineren met andere bezienswaardigheden
De tempel ligt vlak bij Penang Hill, dus je kunt beide prima op één dag combineren. Begin je ochtend bij de tempel en pak daarna het treintje omhoog naar Penang Hill voor nog meer uitzicht en een wandeling door het groen.
Meer Penang-tips?
Wil je weten wat je nog meer kunt doen in George Town? Bekijk dan ook onze blog met tips voor bezienswaardigheden, eten en slapen in Penang:
Wat te doen in George Town (Penang)
Tip: de street-art in Georgetown mag je in ieder geval niet missen.
