In mei 2023 reden we richting de Dode Zee. En eerlijk? Dit is zonder twijfel één van de mooiste bestemmingen waar ik ooit ben geweest. De combinatie van ruige woestijn, het bijna buitenaardse landschap, het bijzondere water én de geschiedenis maakte dit een plek die ik niet snel vergeet.
We combineerden ons bezoek met een overnachting in de buurt en gingen de volgende ochtend ook naar Masada. Maar eerst: de Dode Zee zelf.
Waar ligt de Dode Zee?
Dead Sea ligt op de grens tussen Israël en Jordanië, in de Jordaanvallei. Het bijzondere? De Dode Zee ligt ruim 430 meter onder zeeniveau en is daarmee het laagst gelegen punt op aarde op het land.
Je merkt het al tijdens de autorit ernaartoe: je daalt steeds verder af, terwijl het landschap steeds droger en indrukwekkender wordt. De bergen, de leegte, de stilte – het voelt bijna alsof je op een andere planeet bent.
Hoe is de Dode Zee ontstaan?
De Dode Zee is miljoenen jaren geleden ontstaan door tektonische bewegingen in de aardkorst. Het gebied ligt in een breuklijn (de Jordaan Riftvallei). Door verschuivingen in de aardplaten ontstond een diepe kom die zich vulde met water.
De Jordaanrivier stroomt de zee in, maar er is géén natuurlijke afvoer naar de oceaan. Dat is belangrijk voor wat de Dode Zee zo bijzonder maakt.
Waarom is de Dode Zee zo zout?
Omdat het water nergens heen kan, blijft alleen verdamping over. Door de extreme hitte verdampt het water continu, maar de zouten en mineralen blijven achter. Hierdoor is het zoutgehalte ongeveer 10 keer hoger dan in een normale zee.
Het resultaat? Een extreem zout meer waarin bijna geen planten of dieren kunnen leven.
Waarom heet het de “Dode” Zee?
De naam komt dus letterlijk doordat er nauwelijks leven mogelijk is in het water. Geen vissen, geen waterplanten. Alleen bepaalde bacteriën en micro-organismen overleven hier.
Maar “dood” voelt het absoluut niet als je er bent. Integendeel. Het landschap leeft, de kleuren zijn intens en de ervaring is uniek.
Drijven in de Dode Zee
Het moment dat ik het water inliep vergeet ik niet snel. Je voelt meteen dat het anders is. Zodra je gaat zitten of achterover leunt… drijf je vanzelf.
Zonder moeite. Zonder zwemmen.
Het is bijna onwerkelijk. Je kunt letterlijk een boek lezen terwijl je op het water ligt. Het voelt alsof de natuur je optilt.
Let wel op:
- Niet met je gezicht in het water
- Geen open wondjes (dat brandt!)
- Daarna goed afspoelen
Maar wat een ervaring. Dit moet je gewoon één keer in je leven meemaken.
De woestijn rondom de Dode Zee
Wat het voor mij extra bijzonder maakte, was de combinatie met de woestijn. De leegte. De stilte. De kleuren die veranderen met het licht.
Het is rauw en puur. Geen drukke badplaats, maar een landschap dat indruk maakt door eenvoud.
Bezoek aan Masada
Tijdens ons verblijf bezochten we ook: Masada National Park
Dit eeuwenoude fort ligt hoog boven de Dode Zee en biedt een spectaculair uitzicht over het hele gebied. De geschiedenis van Masada, als laatste bolwerk tijdens de Joodse opstand tegen de Romeinen, geeft nog meer betekenis aan de omgeving.
De combinatie van:
- De geschiedenis van Masada
- Het laagste punt op aarde
- Drijven in het zoute water
- Het woestijnlandschap
maakt deze plek zó bijzonder.
Waarom dit één van mijn mooiste bestemmingen ooit is
Ik heb veel mooie plekken gezien, maar de Dode Zee heeft iets wat je nergens anders vindt. Het is niet alleen een bijzondere natuurlijke plek, maar ook een plek die je laat voelen hoe klein je bent in zo’n uitgestrekt landschap.
De stilte.
De hitte.
Het drijven.
De geschiedenis.
Voor mij is de Dode Zee niet zomaar een bezienswaardigheid, maar een ervaring die je bijblijft.
