In mei 2023 bezochten wij Haifa tijdens onze rondreis door Israël. Eerlijk gezegd stond de stad niet bovenaan onze verwachtingenlijst, maar Haifa verraste ons enorm. De combinatie van zee, bergen, religieuze historie en een ontspannen sfeer maakt dit een hele fijne bestemming.
Het is een stad waar verschillende culturen samenleven, met uitzicht op de Middellandse Zee én gebouwd tegen de hellingen van de Karmelberg.
Haifa bezienswaardigheden
Hieronder staan de 5 bezienswaardigheden die wij hebben bezocht in Haifa.
1. Bahá’í-tuinen (de bekendste bezienswaardigheid van Haifa)
Bahai Gardens
Dit is zonder twijfel dé highlight van Haifa. De Bahá’í-tuinen bestaan uit perfect onderhouden terrassen die van de Karmelberg naar beneden lopen richting de stad en de zee.
Toen wij er stonden, waren we echt onder de indruk van:
- De symmetrie
- De rust
- Het uitzicht over Haifa en de haven
In het midden van de tuinen ligt de gouden koepel van het Bahá’í-heiligdom. Het complex staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en wordt door vrijwilligers uit de hele wereld onderhouden.
Tip: begin bovenaan voor het mooiste uitzicht naar beneden.
2. De Karmelberg
Mount Carmel
Haifa ligt verspreid over de hellingen van de Karmelberg. Hoe hoger je komt, hoe indrukwekkender het uitzicht over de Middellandse Zee wordt.
Wij reden een stuk omhoog met de auto en maakten verschillende stops. Het contrast tussen de groene heuvels en de blauwe zee is prachtig.
Hier voel je ook goed dat Haifa anders is dan veel andere steden in Israël: ruimer, groener en rustiger.
3. German Colony
German Colony
Aan de voet van de Bahá’í-tuinen ligt de German Colony. Dit is een sfeervolle wijk met historische gebouwen, gezellige restaurants en cafés.
’s Avonds komt deze straat echt tot leven. Wij hebben hier gegeten met uitzicht op de verlichte tuinen, absoluut een aanrader.
De combinatie van:
- Historische architectuur
- Goede restaurants
- Uitzicht op de Bahá’í-tuinen
maakt dit een fijne plek om even rustig rond te lopen.
4. Strand en boulevard
Haifa ligt direct aan de Middellandse Zee en heeft mooie stranden. Wij wandelden langs de boulevard en genoten van de ontspannen sfeer. Minder massatoerisme dan in Tel Aviv of de dode zee, meer lokale vibe.
Als je wat langer blijft, kun je hier prima een middag strand combineren met cultuur in de stad.
5. De haven van Haifa
Port of Haifa
De haven speelt een belangrijke rol in de geschiedenis en economie van de stad. Vanaf verschillende uitzichtpunten zie je grote schepen binnenvaren, met de stad als decor tegen de heuvels.
Het geeft Haifa iets stoers en industrieel, terwijl het tegelijkertijd heel open en licht aanvoelt.
Waarom Haifa ons verraste
Wat wij zo prettig vonden aan Haifa:
- Minder druk dan andere grote steden
- Veel religieuze diversiteit
- Zee én bergen in één stad
- Een relaxte, open sfeer
In mei was het weer perfect: warm maar niet extreem heet. Ideaal om de stad te voet en met de auto te verkennen.
Haifa is misschien niet de eerste stad waar je aan denkt bij een reis naar Israël, maar het is absoluut een bezoek waard. Zeker als je houdt van uitzicht, architectuur, cultuur en een stad die net even anders voelt.
